七夕伝説

こんにちは、アモイ事務所の王です。
今日は中国の七夕の物語をご紹介しましょう。日本でも馴染みのある物語ですが、その発祥は中国と言われています。

今日8月7日が、年に一度の中国のバレンタインデー、旧暦の七夕に当たる日です。
中国では、この日には牽牛星と織女星を祭ります。
真夏の夜空、天の川の両側に二つの明るい星が見えます。それは織女星と牽牛星です。
織女は天界西王母の娘で、とても美しく手先が器用でした。一方、地上界には牽牛という牛飼いの若者が住んでいました。
ある日、牽牛の飼っていた牛が突然口を利き、「天女たちが湖に入浴に来た時、岸に脱いだ衣裳を隠しておけば、織女と結婚できる。」牽牛は牛の言うとおりにしました。
入浴を終え、天女たちが次々と空を飛んで行きましたが、織女は衣裳が無い為地上に残り、牽牛と結婚しました。その日から、牽牛は畑仕事、織女は織仕事をし、一男一女を生み、幸せに生活しました。

しかし、天界の西王母にこの事がしられ、西王母は神兵神将を派遣して、織女を天宮に連れて帰りました。牽牛は追っていきますが、西王母が銀のかんざし簪で一線を書くと、大河ができ、牽牛と織女は両岸に別れ別れになってしまいました。
　
その川が空に見える銀河（天の河）です。その後、牽牛は織女に会いたくて、会いたくて何度も対岸の織女を求めて叫び続けました。それを聞いた、さすがの西王母も情けをかけ、毎年の七月七日だけは二人を会わせることを許したのです。
その夜、かささぎ鵲が翼を並べて銀河に渡る大きな橋を作り、牽牛と織女はそこで会うことができることになりました。
「夜ふけ、静かな葡萄棚の下で耳を澄ませば、彼らの囁きが聞こえ、またその夜雨が降ったら、それは彼らの悲しい涙である。」と伝えられています。